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id: societes.art-de-la-memoire
titre: L'art de la mémoire
type: technique
chemin: /societes/art-de-la-memoire/
url: https://www.apatie.fr/societes/art-de-la-memoire/
date: 2026-11-13
statut: redigee
niveau: 2
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licence: CC-BY-SA-4.0
auteur: Sébastien Vidotto (Heteractis)
relecture_humaine: en attente
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<!-- SPDX-License-Identifier: CC-BY-SA-4.0 -->

# L'art de la mémoire

> La méthode des lieux, attribuée à Simonide, et son histoire jusqu'à la Renaissance.

Dans l'Antiquité, un orateur devait parler longtemps sans notes. Les traités de rhétorique décrivent une méthode : la **méthode des lieux**.

## Le principe

On imagine un lieu connu (une maison, un trajet) et on y dépose, dans un ordre fixe, des images qui évoquent ce qu'on veut retenir. Pour retrouver le contenu, on parcourt mentalement le lieu. La *Rhétorique à Herennius* (livre III) décrit comment choisir les lieux et construire les images, en les rendant frappantes pour qu'elles s'impriment.

## La légende de Simonide

Cicéron raconte (*De oratore*, livre II) que le poète Simonide de Céos, sorti d'un banquet juste avant l'effondrement de la salle, a pu nommer les convives écrasés parce qu'il se rappelait la place de chacun à table. Cicéron en tire l'idée que l'ordre est la clé de la mémoire. Le récit est l'histoire que la tradition rhétorique se raconte sur l'origine de la méthode.

## Une histoire longue

Frances Yates a retracé en 1966 la transmission de cet art de l'Antiquité à la Renaissance. Mary Carruthers a ensuite montré que la mémoire médiévale était elle aussi un art qui se travaillait. Le [palais de mémoire](/societes/art-de-la-memoire/palais-de-memoire/index.md) en est la forme la plus connue.

## Branches

- [Le palais de mémoire](/societes/art-de-la-memoire/palais-de-memoire/index.md) : Ranger des images dans un lieu imaginé pour les retrouver dans l'ordre. (à déplier)
- [L'ars memoriae au Moyen Âge](/societes/art-de-la-memoire/ars-memoriae-medievale/index.md) : Les arts de mémoire des moines et des prédicateurs. (à déplier)

## Sources

- Cicéron, De l'orateur (De oratore), livre II, § 351 à 360.
- Rhétorique à Herennius, livre III (Ier siècle av. J.-C., auteur inconnu).
- Yates, F. A., The Art of Memory, Londres, Routledge & Kegan Paul, 1966.
- Carruthers, M., The Book of Memory, Cambridge University Press, 1990.

## À vérifier

- Numérotation exacte des paragraphes de Cicéron : à contrôler dans une édition de référence.
- L'anecdote de Simonide est un récit littéraire : sa vérité historique est incertaine.

## Gloses

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Citation : « L'art de la mémoire », Sébastien Vidotto (Heteractis), https://www.apatie.fr/societes/art-de-la-memoire/, licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.fr). Modifications : aucune.