L'oralité

RédigéeConceptNote du 2026-11-13Niveau 2Relecture humaine : en attente

Transmettre sans écrire : formules, rythmes, récits chantés.

Dans une société sans écriture, tout ce qui doit durer est retenu par des personnes. Cette contrainte donne des formes particulières aux textes : rythmes réguliers, répétitions, formules toutes prêtes, récits structurés.

Parry et Lord

Milman Parry a étudié les épithètes fixes de l'épopée homérique (par exemple des expressions toutes faites qui reviennent pour désigner un héros) et y a vu des formules adaptées au mètre, qui permettent au poète de composer à mesure qu'il récite. Pour mettre l'idée à l'épreuve, il est allé enregistrer, dans les années 1930, des chanteurs de la Yougoslavie d'alors. Albert Lord a poursuivi ce travail et l'a présenté en 1960 dans The Singer of Tales.

Leur constat : le chanteur ne retient pas un texte mot à mot. Il connaît l'histoire, des formules et des procédés, et refait chaque fois le chant.

Walter Ong

Walter Ong a prolongé la réflexion dans Orality and Literacy (1982) : penser et parler dans une culture orale n'est pas la même chose que dans une culture de l'écrit. Ses thèses sont influentes et ont été discutées.

À retenir

Garder un récit par la voix ne signifie pas le garder sans changement. Cette différence prépare la page sur l'écriture, qui fixe le texte.

Branches

Formules et épopées À déplier
Milman Parry et Albert Lord : comment un chanteur compose en chantant.
Griots et traditions orales À déplier
Les porteurs de mémoire des sociétés d'Afrique de l'Ouest.

À relier

Cette page renvoie à

L'écriture

Sources

Lord, A. B., The Singer of Tales, Cambridge (Mass.), Harvard University Press, 1960.
Parry, M., L'Épithète traditionnelle dans Homère, Paris, Les Belles Lettres, 1928.
Ong, W. J., Orality and Literacy: The Technologizing of the Word, Londres, Methuen, 1982.

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Branches filles :
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- Griots et traditions orales : https://www.apatie.fr/societes/oralite/griots-et-traditions-orales/

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titre: L'oralité
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date: 2026-11-13
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auteur: Sébastien Vidotto (Heteractis)
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# L'oralité

> Transmettre sans écrire : formules, rythmes, récits chantés.

Dans une société sans écriture, tout ce qui doit durer est retenu par des personnes. Cette contrainte donne des formes particulières aux textes : rythmes réguliers, répétitions, formules toutes prêtes, récits structurés.

## Parry et Lord

Milman Parry a étudié les épithètes fixes de l'épopée homérique (par exemple des expressions toutes faites qui reviennent pour désigner un héros) et y a vu des **formules** adaptées au mètre, qui permettent au poète de composer à mesure qu'il récite. Pour mettre l'idée à l'épreuve, il est allé enregistrer, dans les années 1930, des chanteurs de la Yougoslavie d'alors. Albert Lord a poursuivi ce travail et l'a présenté en 1960 dans *The Singer of Tales*.

Leur constat : le chanteur ne retient pas un texte mot à mot. Il connaît l'histoire, des formules et des procédés, et refait chaque fois le chant.

## Walter Ong

Walter Ong a prolongé la réflexion dans *Orality and Literacy* (1982) : penser et parler dans une culture orale n'est pas la même chose que dans une culture de l'écrit. Ses thèses sont influentes et ont été discutées.

## À retenir

Garder un récit par la voix ne signifie pas le garder sans changement. Cette différence prépare la page sur [l'écriture](https://www.apatie.fr/societes/ecriture/index.md), qui fixe le texte.

## Branches

- [Formules et épopées](https://www.apatie.fr/societes/oralite/formules-et-epopees/index.md) : Milman Parry et Albert Lord : comment un chanteur compose en chantant. (à déplier)
- [Griots et traditions orales](https://www.apatie.fr/societes/oralite/griots-et-traditions-orales/index.md) : Les porteurs de mémoire des sociétés d'Afrique de l'Ouest. (à déplier)

## À relier

- renvoie à [L'écriture](https://www.apatie.fr/societes/ecriture/index.md)

## Sources

- Lord, A. B., The Singer of Tales, Cambridge (Mass.), Harvard University Press, 1960.
- Parry, M., L'Épithète traditionnelle dans Homère, Paris, Les Belles Lettres, 1928.
- Ong, W. J., Orality and Literacy: The Technologizing of the Word, Londres, Methuen, 1982.

## À vérifier

- Date et éditeur de la thèse de Parry (1928) : à contrôler.
- La « question homérique » (qui a composé l'Iliade et l'Odyssée, et comment) reste débattue : ne pas présenter la thèse de Parry et Lord comme une preuve.

## Gloses

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Citation : « L'oralité », Sébastien Vidotto (Heteractis), https://www.apatie.fr/societes/oralite/, licence CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.fr). Modifications : aucune.

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